Delegacija NK Maribora se je z letališča Edvarda Rusijana odpravila na gostovanje v Helsinke, kjer jih čaka povratna tekma 3. predkroga Lige Europa proti finskim prvakom. Popotnica s prve tekme ni najboljša, saj so bili HJK Helsinki v Ljudskem vrtu boljši tekmec z rezultatom 0-2. Kakšna pa je strategija za povratni obračun?
Odzivi iz tabora Fincev so mešani, po eni strani govorijo, da jih čaka težka tekma. Po drugi pa, dajo vedeti, da je skupni obračun skorajda že odločen. Je lahko to priložnost za t.i. “revanšo” Maribora. Slednji bo moral bistveno bolje pokrivati najnevarnejšega nogometaša Helinskom Malika Abubakarija, ob enem pa paziti tudi na srbskega ostrostrelca Bojana Radulovića.
Po štirih zaporednih porazih proti Sheriffu, Kopru, Helsinkom in Olimpiji se je pod Kalvarijo že naselila velika nervoza med navijači. Nekateri med njimi so zahtevali celo odstop trenerja Radovana Karanovića, a namigovanja o njegovem odhodu je v uradni izjavi za javnost demantiral športni direktor Marko Šuler.
Dve najbolj vidni težavi Maribora, ki bi ju verjetno opazil že sleherni laični spremljevalec nogometa, sta nezanesljiva obramba in neučinkovit napad. Situacija za to že meji na alarmantno, navijači namreč zahtevajo takojšnje spremembe.
Mariborčani so torej v eni največjih rezultatskih kriz zadnjih let, zmaga proti Helsinkom in morebitno napredovanje pa bi zagotovo prinesla določen mir v klubu. Navsezadnje bi si Maribor s tem priboril najmanj skupinski del Konferenčne lige. Slednjo pa bodo lahko naskakovali tudi ob morebitnem izpadu proti Fincem, poraženec tega para se bo namreč v Play offu za Konferenčno ligo pomeril bodisi z beloruskim Shakhtyorjem iz Soligorska, bodisi z romunskim Clujem.