Po popoldanskem glasovanju se je iz dimnika nad Sikstinsko kapelo pojavil bel dim, kar pomeni, da je bil izvoljen novi papež. Kardinali so tako dosegli soglasje in izvolili naslednika svetega sedeža, ki se bo kmalu prvič prikazal javnosti na balkonu bazilike svetega Petra. Dim se je nad Vatikanom prikazal nekaj po 18. uri, kar potrjuje, da je eden izmed kandidatov prejel zadostno podporo.
Volilni konklave, ki se je začel v sredo, takoj po zaključku žalovanja za pokojnim papežem Frančiškom, je združil 133 volilnih kardinalov iz vsega sveta, ki so morali izbrati novega voditelja Katoliške cerkve. Za izvolitev je bilo potrebnih dve tretjini glasov.
Na Trgu svetega Petra se je zbrala množica vernikov in obiskovalcev, ki so prihod belega dima pospremili z navdušenjem, aplavzom in objemi.
Preden se novi papež prvič predstavi javnosti, mora formalno sprejeti izvolitev pred zbranimi kardinali in razglasiti papeško ime, ki si ga je izbral. S tem dejanjem prevzame vso cerkveno oblast, kar pomeni tudi uradni zaključek konklava. Kardinali mu nato izkažejo zvestobo.
Sledi trenutek umika v prostor ob Sikstinski kapeli, znan kot „soba solz“, kjer izvoljeni papež prejme značilna oblačila – bele papeške obleke, ogrinjalo moceta in pokrivalo. Ta prostor je dobil ime zaradi čustvenih odzivov, ki jih pogosto doživijo novi papeži ob zavedanju veličine svoje nove naloge.
Na koncu se novi papež prikaže na balkonu bazilike svetega Petra, kjer kardinal protodiakon, trenutno Dominique Mamberti, oznani zgodovinske besede: „Annuntio vobis gaudium magnum… habemus papam!“ Nato papež prvič nagovori vernike in podeli apostolski blagoslov.
Med glavnimi kandidati za položaj so bili italijanski kardinal Pietro Parolin, nekdanji državni tajnik pod Frančiškom, ter filipinski kardinal Luis Antonio Tagle. Med drugimi možnimi nasledniki so se omenjali še Jean-Marc Aveline iz Francije, madžarski kardinal Peter Erdo, Američan Robert Prevost in Italijan Pierbattista Pizzaballa.
Volilni kardinali, ki so tokrat prihajali iz kar 71 držav, so bili najštevilčnejši doslej, in prvič v zgodovini ni bila večina iz Evrope. Kar 108 izmed njih je imenoval papež Frančišek.
