V 2. krogu kvalifikacij za Ligo prvakov sta se v Ljudskem vrtu pomerila NK Maribor in Sheriff Tiraspol. Obračun se je začel vihravo na obeh straneh, saj nobena izmed ekip žoge ni uspela dolgo zadržati v svoji posesti. Moldavci so stavili predvsem nas t.i. preskok igro z dolgimi žogami na robustnega klasičnega napadalca Ibrahima Akanbi Rasheeda. Prvo omembe vredno priložnost pa so si pripravili preko vezista Regija Lushkje, ki je sprožil z približno 25- metrov, njegov nevaren strel pa je z odlično parado ubranil Menno Bergsen.
https://twitter.com/nkmaribor/status/1549805735533576192?t=GigAlo5S6YcUqHHNqNf9CQ&s=19
Začetni pritisk Sheriffa je Maribor anuliral
V nadaljevanju je Maribor vzpostavil ravnotežje na igrišču, po levi strani je bil najbolj nevaren Ivan Brnić, ki je z bravuroznimi preigravanji ob živce spravljal desnega bočnega Guedesa Borgesa. Radovan Karanović se je sicer odločil za nekoliko spremenjeno enajsterico, saj je na klopi pustil Marka Božića, njegovo mesto pa je zasedel Nino Žugelj. Ob enem je desno stran napada zaupal tekaško izredno kvalitetnemu Danijelu Šturmu, ki je nekajkrat s telesom iz igre vrgel Patricka Kpoza.
Prvi strel na gol je Mariboru uspel v 39. minuti, ko je po podaji Danijela Šturma, Roko Baturina meril naravnost v vratarja Razaka Abalorja. Prvi polčas tako ni več ponudil resnejših situacij in se je končal brez zadetkov, 0-0.
https://twitter.com/nkmaribor/status/1549831741216620546?t=Wwiv5TBe2va0Mt2agKxJnw&s=19
Drugi polčas preslikava prvega
Drugi polčas se je začel podobno kot prvi, z nepovezano igro in številnimi napakami na obeh straneh. Dejansko je šlo za pravo šahovsko partijo med trenerjema Stjepanom Tomasom in Radovanom Karanovićem, v smislu kdo bo prvi naredil večjo napako. Enega izmed večjih »felerjev« si je mariborska obramba privoščila v 72. minuti, ko je celo žogo ob praznem golu presenetljivo zgrešil Kay Sheku Tejan, najlepša šansa na tekmi…
Karanović je začutil, da Aleksu Pihlerju pojenjajo moči, zato ga je zamenjal z mladim Aljažem Antolinom. Za končnico izredno izenačene tekme je trener vijoličastih aktiviral še veterana Roka Kronavetra, ki je zamenjal danes razpoloženega Danijela Šturma. Priložnost za dokazovanje pa je namesto Nina Žuglja dobil tudi Ignacio Guerrico.
Mariborčani so v končnici tekme z proti napadi ogrožali vrtata Sheriffa, a si kljub temu niso priigrali resnih situacij za zadetek. Tekma se je tako končala brez zadetkov, kar pa Mariboru vseeno zagotavlja realne možnosti za napredovanje v naslednji krog.
