Podatki Nacionalnega inštituta za javno zdravje (NIJZ) razkrivajo, da je Podravska regija po deležu delovno aktivnega prebivalstva med 15. in 64. letom starosti druga najslabša v državi – slabšo statistiko beleži le Pomurje. V večini občin Spodnjega Podravja je delež zaposlenih pod državnim povprečjem, posebej izrazito pa izstopajo občine Dornava, Juršinci, Sveti Andraž in Trnovska vas, ki se med seboj tudi geografsko povezujejo.
Po podatkih Statističnega urada RS je bilo lani v Sloveniji skupno 944.008 delovno aktivnih oseb, kar je največ od osamosvojitve. To predstavlja 27-odstotno rast v primerjavi z letom 1997, ko je bilo število najnižje. Vendar pa se spreminja tudi sestava delovno aktivnega prebivalstva – leta 2010 je bilo med zaposlenimi še 92,6 % državljanov Slovenije, medtem ko je ta delež do lanskega leta padel na 84,3 %.
Na državni ravni znaša stopnja delovno aktivnih prebivalcev 68,85 %, kar pomeni več kot 20-odstotni porast v primerjavi z letom 2016. V Podravju pa ta odstotek dosega le 64,86 %, kar je občutno pod povprečjem. Še slabšo stopnjo ima le Pomurje s 61,19 %.
Tomaž Žirovnik, direktor območne enote Zavoda RS za zaposlovanje na Ptuju, pojasnjuje, da so vzroki za to stanje večplastni. Med ključnimi dejavniki navaja demografske spremembe, migracije in slabše plačne pogoje. Po njegovih besedah se številni delovno sposobni prebivalci iz teh občin odseljujejo, hkrati pa se ponekod naseljujejo starejši oziroma upokojenci, kar dodatno znižuje delež delovno aktivnih. Pomembno vlogo igra tudi nižja povprečna plača v primerjavi z državnim povprečjem, kar vpliva na odločitev ljudi, da iščejo priložnosti drugje. Vse to prispeva k nižji zaposlenosti v tem delu regije.
