Čeprav so nekatere svetniške skupine pred ponedeljkovo sejo napovedovale, da ne bodo podprle odprtja nove igralnice s 200 avtomati v prostorih kina Maribox, je mestni svet kljub temu dal soglasje. Za projekt, za katerim stoji družba KD Group, je glasovalo 26 svetnikov, proti pa jih je bilo sedem. Podporo so izrazili vsi svetniki županove liste Arsenovič za Maribor in večina predstavnikov Gibanja Svoboda, čeprav sta obe skupini še pred sejo napovedovali nasprotovanje. Odločitev mestnega sveta sicer ni dokončna, saj mora o podelitvi koncesije odločiti ministrstvo za finance.
Razprava na seji je bila precej vroča. Franc Kangler (SDS) je poudaril, da se od zadnjega soglasja pred tremi leti ni spremenilo nič bistvenega, in dodal, da imajo igralnice večina hotelov v tujini ter celo ladje za križarjenje. Po njegovem mnenju bi bilo nasprotovanje le »zaplankano« in neprilagojeno času. Podobno stališče je predstavil Stojan Auer (LPR), ki je izpostavil, da so igralni saloni v Gradcu povsem običajni in da mladim nevarnost predstavlja predvsem spletno igranje. Ob tem je opozoril, da je KD Group v prenovo okolice že vložil pol milijona evrov, a so načrti obtičali pri zavodu za varstvo kulturne dediščine.
Drugače so menili nasprotniki. Karin Jurše (Svoboda), ena izmed dveh svetnic, ki sta glasovali proti, je spomnila, da pravilnik o igrah na srečo prepoveduje igralnice v bližini stanovanjskih sosesk, šol, zdravstvenih ali verskih ustanov, kar pa vse v okolici Mariboxa obstaja. Tatjana Frangež (Levica) pa je dodala, da igralništvo povzroča več škode kot koristi: igralni avtomati so med najbolj zasvojljivimi, posledice pa se kažejo v razdrtih družinah, dolgovih in socialnih težavah.
Trenutno ima Maribor le eno igralnico – ob glavni avtobusni postaji. Ta je letos mestu prispevala 202 tisoč evrov koncesnine. Občina si hkrati prizadeva, da bi v prihodnje delež koncesnine prejela tudi od igralnice Mond v Šentilju, saj se med njenimi igralci najde veliko Mariborčanov.
