V Ljudskem vrtu se je odvilo prvo dejanje nove sezone NK Maribora, 1. krog kvalifikacij za uvrstitev v UEFA Champions League proti beloruskemu prvaku Shakhtyorju iz Soligorska. Tekma, ki ponuja ali odvzema marsikaj, s to iztočnico so vijoličasti krenili v dvoboj; previdno in pragmatično. Lahko bi celo dejali, da so se vsaj približali podobi “evropskega Maribora” iz zlate Zahović- Milanič ere.
Ljudski vrt. Prvi trenutki evropskega večera…#GremoMaribor #MiSkupajEnoSmo pic.twitter.com/ixQ7wjo8Jy
— NK Maribor (@nkmaribor) July 6, 2022
Namesto napovedanega Karića začel Watson
Trener Radovan Karanović je sicer na igrišče od prve minute poslal predvidljivo enajsterico. Špekuliralo se je, da bo obračun v osrčju obrambe poleg Nemanje Mitrovića začel novinec Sven Šoštarič Karić, a je “Žuti” kljub temu izbral preverjeno opcijo; Maxa Watsona. V formaciji 4-3-2-1 so vijoličasti krenili v prve kvalifikacije za ligo prvakov po dveh neuspešnih sezonah v domačem prvenstvu. Praktično vsi novinci, razen Marka Zalokarja in (prej omenjenega) Karića, so se znašli v začetni enajsterici; Marko Božić, Ivan Brnić in Roko Baturina.
Vijol'čnih 11 za otvoritev sezone:
Klop: Zalokar, Pridgar, Šoštarič Karić, Uskoković, Mutavčić, Koderman, Pihler, Antolin, Guerrico, Kronaveter, Sirk, Vipotnik.
Ljudski vrt, 20.15: @nkmaribor – @fcshakhterby #GremoMaribor #MiSkupajEnoSmo @ChampionsLeague pic.twitter.com/vZ7vLRXCzN
— NK Maribor (@nkmaribor) July 6, 2022
Razgibanemu prvemu polčasu so manjkali le zadetki
Uvodne minute so v celoti pripadle Mariboru, ki so goste iz Belorusije presenetil z visokim presingom in številnimi kratkimi podajami v večini segmentih igre. Po desetih minutah tekme pa je Soligorsk vzpostavil ravnotežje na igrišču, nevaren je bil predvsem preko robustnega Demba Darboa, kar ni presenetljivo, glede na to da velja za najvrednejšega igralca moštva ocenjenega na 2,5 milijona evrov).
Drugi adut Shakhtyorja je nedvomno Valon Ahmedi, nekdanji vezist Maribora pri pohodu na ligo prvakov v letu 2017. V 25. minuti je s solo bravuro pretental celotno obrambo Maribora, a z “felšanim” strelom v dolgi kot za približno meter zgrešil vrata. Na drugi strani je Nino Žugelj s približno 30-ih metrov poizkušal iz prostega strela, a meril le v vratarja Maksima Plotnikova.
V 37. minuti je Ivan Brnić z imenitno potezo preigral branilca gostov Gleba Shevchenka in iz leve strani sam stekel v prostor, njegove podaje pa ni dosegel Marko Božić oz. je slednja pristala le v kotu. V izteku sodniškega podaljška prvega polčasa, pa šah mat pozicija za Maribor. Roko Baturina je sam stekel proti vrartom Soligorska, a se je namesto (nujne) podaje proti Brniću odločil streljati in zadel edinega obrambnega igralca gostov, zapravljena imenitna priložnost za vodstvo tik pred odmorom.
Ljudski vrt: @nkmaribor – @fcshakhterby 0:0
Po 1. polčasu smo ob izjemni energiji s tribun aktivnejša ekipa, pri zaključkih se še ni izšlo…#GremoMaribor #MiSkupajEnoSmo pic.twitter.com/vhlggU5Cyw
— NK Maribor (@nkmaribor) July 6, 2022
Soligorsk bolje odprl drugi polčas, Maribor pa grešil “zicerje”
Drugi polčas so bolje odprli Belorusi, a bili v zaključkih akcij premalo natančni . Na drugi strani so Mariborčani imeli še eno idealno priložnost za prvi zadetek, a je Roko Baturina iz roba kazenskega prostora meril mimo leve vratnice, ponovno prelahko zapravljen “zicer” vijoličastih. Radovan Karanović je kot kaže začutil tako imenovano sterilnost v realizaciji akcij in v igro poslal izkušenega Roka Kronavetra, ki je zamenjal rahlo načetega Nina Žuglja (prejel je več grobih udarcev).
S prvo menjavo se je spremenil tudi igralni položaj Marka Božića, ki se je preselil na mesto desnega “wingerja”, vlogo “kreatorja” pa je prevzel Kronaveter. V 73. minuti je “Žuti” menjal še dvakrat, igro sta zapustila osmoljenec večera Roko Baturina (zapravljena dva čista zicerja za vodstvo) in Ivan Brnić, vanjo pa vstopila Rok Sirk ter Ignacio Guerrico.
V slogu prvega polčasa je Maribor resno situacijo zapravil prav v izdihljajih sodnikovega podaljška, po predložku Gregorja Sikoška je z glavo streljal Rok Sirk, a je zadel zgolj prečko. Tako je ostalo pri remiju brez golov, ki pa Mariboru vseeno zagotavlja vse možnosti za napredovanje v drugi krog kvalifikacij. Povratna tekma bo sicer v sredo 13.7.2022 na nevtralnem terenu v Turčiji in povrh brez prisotnosti gledalcev.
