Zaradi vse starejšega prebivalstva se potrebe po dolgotrajni bolnišnični oskrbi hitro povečujejo. Ptujska bolnišnica sicer že ima oddelek za podaljšano zdravljenje, a prostorske zmogljivosti so omejene. Ministrica za zdravje Valentina Prevolnik Rupel je zato poudarila, da razmišljajo o širitvi kapacitet tudi v tem delu Slovenije. Ptuj tako ostaja ena od možnosti za novo negovalno bolnišnico.
Ministrica je ob tem zagotovila, da se na ministrstvu zavedajo, kako pereča je situacija na področju neakutne oskrbe, in da je širitev teh zmogljivosti ena od prednostnih nalog. Trenutno imata status negovalne bolnišnice zgolj Bolnišnica Sežana in Negovalna bolnišnica UKC Ljubljana. Poleg njiju pa negovalne oddelke v okviru svojih kapacitet zagotavljajo še bolnišnice v Jesenicah, Topolšici, Murski Soboti, Brežicah, Novem mestu, Izoli in na Ptuju. Nekatere bolnišnice, kot so SB Celje, UKC Maribor, SB Nova Gorica in SB Slovenj Gradec, izvajajo podobno obravnavo, vendar brez posebnega oddelka.
Možnosti za gradnjo dodatnih kapacitet so se v zadnjih letih večkrat znašle v središču razprav. Med možnimi lokacijami še vedno ostajata Ptuj in Ormož – prvi s predlogom izgradnje ob Splošni bolnišnici dr. Jožeta Potrča, drugi pa z zemljiščem v neposredni bližini tamkajšnje psihiatrične bolnišnice.
Trenutno ptujska bolnišnica razpolaga s 40 posteljami na oddelku za podaljšano bolnišnično zdravljenje, a zaradi prostorske stiske bi bile potrebne večje in sodobnejše zmogljivosti. Lokacija bolnišnice velja za primerno tudi zato, ker se v njeni bližini nahaja veliko nepozidanega zemljišča, ki ga sprva sicer niso načrtovali za zdravstvene namene, a so si glede tega vmes premislili.
Tudi v Ormožu si že dalj časa prizadevajo pridobiti podporo države za podobno investicijo, vendar dokončna odločitev še ni bila sprejeta.
Regija Spodnjega Podravja se je v preteklosti že dokazala z enotnim nastopom pri zahtevah po boljših zdravstvenih storitvah – ena večjih pridobitev je bil urgentni center. Brez močnega pritiska javnosti do te naložbe najverjetneje sploh ne bi prišlo.
Tudi projekt negovalne bolnišnice bo po vsej verjetnosti zahteval politično odločnost in lokalno vztrajnost. Ob starajočem se prebivalstvu bi bila to izjemno pomembna pridobitev za prihodnost regije.
