Mestna občina Maribor pripravlja nove ukrepe, s katerimi želi spodbuditi oživljanje praznih poslovnih prostorov v središču mesta. Med drugim načrtujejo, da bodo prostore na Koroški ulici oddajali po nižji izhodiščni ceni, namenjeni pa bodo predvsem rokodelskim in kulturnim dejavnostim.
Ob sprehodu skozi osrednje mestne ulice je težko spregledati zapuščene izložbe in pogoste napise »oddamo« ali »naprodaj«. Meščani že dolgo opozarjajo, da mestno središče izgublja svoj utrip. Vprašanje, ki se zato postavlja, je: ali praznih prostorov res postaja vedno več in kako si občina predstavlja dolgoročno prenovo mestnega jedra?
V t. i. coni A (strogi center) ima občina 133 poslovnih prostorov, od katerih jih je trenutno praznih 29 – kar predstavlja okoli 22 odstotkov. Na občini zatrjujejo, da število odpovedi najemnih pogodb ni izrazito naraslo, saj se vsako leto nekaj najemnikov odloči za odhod, hkrati pa pride tudi do novih najemov.
Kljub očitkom javnosti, da so razlog za prazne lokale previsoke najemnine, na občini trdijo, da te v povprečju znašajo od osem do petnajst evrov na kvadratni meter in so primerljive s tržnimi. Razlogov za prazne prostore je po njihovih besedah več: od upokojitev in zapiranja dejavnosti do sprememb potrošniških navad, saj se je velik del prodaje tekstila in obutve preselil na splet. To pa je širši trend, ki ga beležijo tudi drugod po Evropi.
Usmeritev mesta je zdaj v podporo mladim podjetnikom in obrtnikom. V kratkem bodo razpisani novi pogoji za oddajo prostorov, občina pa opaža, da je zanimanje med mlajšimi podjetniki z inovativnimi idejami vse večje. Ob tem sodelujejo tudi z Regionalno razvojno agencijo Podravje–Maribor, s katero izvajajo mentorstva in usposabljanja. V načrtu je tudi podjetniški inkubator, ki bi nudil subvencionirane prostore.
Župan Saša Arsenovič si želi, da bi se središče razvijalo v večnamenski prostor, kjer se prepletajo stanovanja, poslovni prostori, kulturne dejavnosti in družabno življenje. Po njegovem bi povečanje števila prebivalcev – predvsem mladih in družin – spodbudilo delovanje trgovin, lokalov in storitev, ob tem pa pomembno vlogo vidi tudi v galerijah, kulturnih ustanovah, knjižnicah in gledališčih.
