Letos bo praznični utrip v Mariboru trajal kar 38 dni, od 27. novembra do 3. januarja. V tem času se bo zvrstilo več kot 200 dogodkov, ki jih pripravlja več kot 20 organizatorjev. Župan Saša Arsenovič je na novinarski konferenci poudaril, da je vsako leto težje preseči pričakovanja, a da tudi tokrat ciljajo prav na to. Ob tem je spomnil, kako zelo se je mesto razvilo od skromnih začetkov, ko so praznično vzdušje zaznamovali le krof, stožec in suha roba na Glavnem trgu.
Na Glavnem trgu bo tudi letos postavljeno panoramsko kolo, vendar brez bleščečih utripajočih luči – letos bo zasijalo v topli rumeni barvi, je povedala Nataša Matijevič, vodja Mariborskih tržnic. Otroškega vrtiljaka in projekcij na cerkev svetega Alojzija letos ne bo, bodo pa otroci lahko uživali v novih ustvarjalnih delavnicah, ki jih bodo mestni kulturni zavodi izvajali v praznih prostorih na Koroški 8.
Glavni trg ostaja osrednje družinsko prizorišče s kulinarično ponudbo, manjšim glasbenim odrom in tradicionalno božično tržnico. V sedmih hiškah bodo obiskovalci našli vse od sladkarij, prazničnih okraskov, ročno izdelanih daril, modnih dodatkov do dišečih olj. Na Grajskem trgu bo še darilna tržnica s tremi hiškami, kjer bodo letos prvič svoje izdelke ponujale tudi mariborske osnovne šole.
Na Trgu Leona Štuklja se bodo koncerti začeli že ob začetku prireditve in bodo potekali vsak konec tedna. Na programu je 18 glasbenih nastopov (lani jih je bilo 11), med izvajalci pa bodo Joker Out, Soki, Miran Rudan, Dejan Vunjak in Alo!stari. Na silvestrovo bosta obiskovalce zabavala Domen Kumer in Karneval band, dogajanje pa bo potekalo tudi čez dan – opoldansko silvestrovanje z glasbo in jedačo bo na Glavnem trgu, ob Najstarejši trti na Lentu pa bodo obiskovalci lahko nazdravili s penino in vinom, ki bo tam na voljo od 25. decembra do 3. januarja.
Letos bo mesto še bogateje osvetljeno – 40 kilometrom luči so dodali še pet novih kilometrov »čarobnih niti«, ki bodo zažarele tudi v vseh mestnih četrtih. Okrasitev je podjetje Nigrad začelo postavljati prej kot običajno, da bi se izognili lanskemu zamiku. Glavne smreke bodo znova stale na Glavnem trgu, Lentu in križišču Kardeljeve. Novost bo svetlobni lestenec pod Starim mostom ter tri nove fototočke v Čarobni galeriji. Vodja kabineta župana, Eva Lozina, je razkrila še novo atrakcijo – »Pot poljubov«, ki bo obiskovalce popeljala po mestnem jedru.
Slavnostni prižig luči bo v četrtek, 27. novembra, ob 18. uri na Glavnem trgu ob panoramskem kolesu. Prvi se bodo z njim popeljali otroci iz Centra Pika. Na isti dan se odpira tudi Vilinsko mesto v Vetrinjskem dvoru, ki bo v 23 dneh ponudilo 76 dogodkov, tokrat pa se bo program razširil še v Novo vas. Kot je povedal Marko Brumen iz Narodnega doma, so začeli tudi postopke za ustanovitev »Vilinske univerze«, s katero želijo v dogajanje vključiti izobraževalne vsebine.
Dedek Mraz bo pod Pohorje prispel 6. decembra ob 17. uri in se poslovil 29. decembra. Med 9. in 18. decembrom bo obiskal vse mestne četrti in krajevne skupnosti. V mestu bodo potekale tudi vožnje s kočijo, pa tudi z novim prazničnim vlakcem Jurčkom, ki je letos odet v rdečo barvo. Ne bo manjkalo niti koledovanja.
Vprašanje, ali se bo v Maribor po več letih vrnilo drsališče, za zdaj ostaja odprto. »Pisali smo Božičku, pa bomo videli,« je v šali dodal župan, medtem ko je Eva Lozina pojasnila, da drsališče še ni povsem izključeno, saj je izvedba odvisna od donatorjev.
Direktor Zavoda za turizem Maribor, Jure Struc, je poudaril, da so prav donatorji omogočili bogatejši program brez dodatnih obremenitev za občinski proračun. Projekt Čarobni Maribor je ocenjen na približno 350.000 evrov, Mestna občina Maribor pa je zagotovila še 100.000 evrov za praznično okrasitev. Struc je dodal, da želijo v decembru ustvariti okoli deset odstotkov vseh letnih nočitev in da je cilj, da Čarobni Maribor postane paradni konj mestnega turizma – čeprav ostaja prvenstveno namenjen domačinom.
