Avstralska vlada je napovedala, da bo vložila 11 milijard ameriških dolarjev za podaljšanje življenjske dobe šestih podmornic razreda Collins. Te podmornice, ki so bile prvotno načrtovane za 30-letno delovno dobo, so zdaj v uporabi že med 23 in 30 leti. Podaljšanje bo omogočilo, da bodo ostale operativne še dodatnih deset let, kar bo zapolnilo vrzel do načrtovanega prihoda prvih podmornic Aukus leta 2032.
Obrambni minister Richard Marles je poudaril, da je podaljšanje življenjske dobe podmornic ključno za ohranjanje avstralske obrambne prednosti. Prva dela na najstarejši podmornici, HMAS Farncomb, se bodo začela ta mesec. Ta podmornica, ki bi morala biti letos upokojena, bo zdaj predvidoma delovala do leta 2036.
Podaljšanje življenjske dobe podmornic vključuje zamenjavo in nadgradnjo ključnih sistemov, kot so orožja in bojni sistemi. Če bo projekt uspešen, bo zapolnil vrzel do prihoda rabljenih ameriških jedrskih podmornic razreda Virginia, ki bodo v Avstralijo prispele leta 2032. Prva avstralska jedrska podmornica naj bi bila operativna leta 2042.
Vlada pričakuje, da bodo v vsakem trenutku tri od šestih podmornic v vzdrževanju, medtem ko bodo preostale tri na voljo za operativno uporabo. Ta projekt je del širšega načrta, ki vključuje dodatne investicije v obrambne zmogljivosti Avstralije, kar je bilo vključeno tudi v zadnji državni proračun.
Slika je generirana s pomočjo umetne inteligence.
