Na Kitajskem se povečuje število okužb z respiratornim virusom, kar pri mnogih obuja spomine na začetek pandemije covida-19 pred petimi leti. Strokovnjaki pa poudarjajo, da trenutne razmere niso tako skrb vzbujajoče.

Kaj vemo o virusu HMPV?

Gre za človeški metapneumovirus (HMPV), ki je že dolgo znan kot povzročitelj respiratornih okužb. Večina ljudi se z njim sreča že v otroštvu in preboleva več okužb skozi življenje. V hladnejših regijah se HMPV pojavlja sezonsko, podobno kot gripa, medtem ko se v toplejših krajih lahko pojavlja skozi vse leto.

Simptomi, ki jih povzroča HMPV, vključujejo kašelj, vročino, zamašen nos in piskanje pri dihanju, podobno kot pri gripi ali covidu. Okužbe so običajno blage, a v resnejših primerih lahko vodijo do bronhitisa ali pljučnice, predvsem pri dojenčkih, starejših in osebah z oslabljenim imunskim sistemom.

Kako se širi?

Virus se prenaša s kapljicami ob kašljanju in kihanju, pa tudi prek stika z onesnaženimi površinami. To je podobno načinom širjenja gripe, prehlada ali covida.

Ali obstaja cepivo ali zdravljenje?

Za HMPV trenutno ne obstaja cepivo ali specifično antivirusno zdravljenje. Raziskave pa potekajo, da bi razvili cepivo, ki bi zaščitilo tudi pred respiratornim sincicijskim virusom (RSV), saj sta virusa sorodna. Zdravljenje se zato osredotoča na lajšanje simptomov.

Kaj pravijo oblasti na Kitajskem?

Kitajske zdravstvene oblasti priznavajo porast primerov HMPV, a poudarjajo, da virus ni nov in ne predstavlja večjega tveganja. Večje število okužb so zaznali predvsem pri otrocih na severu države, pri čemer pričakujejo, da se bo trend nadaljeval zaradi prihajajočih praznikov ob lunarnem novem letu.

Reakcija javnosti in medijev

Na družbenih omrežjih Kitajci izražajo presenečenje, saj mnogi za virus še niso slišali. Kljub temu mediji ljudi mirijo, naj se izogibajo paniki in sledijo običajnim preventivnim ukrepom, kot sta pogosto umivanje rok in izogibanje velikim množicam.

Kaj pravi WHO?

Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) poroča, da trenutne razmere niso zaskrbljujoče. Kitajske oblasti redno poročajo o porastu respiratornih okužb, vključno z gripo, RSV in HMPV, kar je značilno za to obdobje leta. WHO navaja, da zdravstveni sistem na Kitajskem ni preobremenjen.

Čeprav razmere spominjajo na začetek pandemije covida, obstajajo pomembne razlike. HMPV je dobro preučen, populacija pa ima že delno imunost nanj. Medtem ko lahko huda sezona HMPV obremeni zdravstvene zmogljivosti, predvsem pediatrične oddelke, ne pričakujemo večjega vpliva na širši zdravstveni sistem. Strokovnjaki pa poudarjajo pomen pravočasnega deljenja podatkov o virusu in njegovih morebitnih mutacijah.