Nastop globalne krize je v preteklosti v Podravju skoraj izničil napredek v gospodarskem in socialnem razvoju v preteklem desetletju, ki so ga že tako zavirale stranpoti in zlorabe privatizacije v devetdesetih letih.
Kriza je razkrila številne strukturne pomanjkljivosti, zlasti da je rast BDP v Sloveniji in Podravju preveč odvisna od nizkotehnološke industrije in tradicionalnih storitev, ki omejujejo konkurenčnost gospodarstva. V zaostrenih razmerah se morata država in regija pospešeno osredotočiti na doseganje visoke kohezivnosti družbe in dvig konkurenčnosti gospodarstva.
Pomemben del Podravskega regionalnega inovacijskega sistema predstavljajo javne izobraževalno raziskovalne inštitucije, kjer dominira Univerza v Mariboru. Univerza v Mariboru lahko v bodoče prispeva bistveno več k oblikovanju visoko-tehnološkega prostora v Podravju, saj ustvarja znanje, lahko pritegne kapital in visoko-tehnološka podjetja ter usposablja kompetentno delovno silo, kar bo ključno še posebej jeseni, saj smo na pragu recesije.
Trendi narekujejo, da večina inovacij strmi k trajnostnemu razvoju kot tudi ekološko naravnani percepciji sveta.
