Čeprav je sistem brezplačnih voženj z mestnimi avtobusi za upokojence uvedla država že leta 2021, je v praksi največji delež teh stroškov v zadnjih letih dejansko nosila mariborska občina. Po njenem večkratnem opozarjanju in pritožbah pa je vendarle prišlo do premikov.
Ministrstvo za okolje, podnebje in energijo je še pred kratkim trdilo, da v celoti krije stroške brezplačnega mestnega prevoza za upokojence, starejše od 65 let, vojne veterane ter invalide z evropsko kartico ugodnosti. Kljub temu je zdaj spremenilo stališče. Mariboru bo dodeljena višja subvencija, prav tako pa ministrstvo pripravlja spremembo pravilnika, ki bi lahko Marpromu omogočila še dodatna sredstva.
Spomnimo, brezplačni prevoz za starejše v Ljubljani in Mariboru je bil uveden oktobra 2021. A konec preteklega leta so se pojavile težave. Marprom je opozoril mestni svet, da država za eno upokojensko vožnjo krije le 84 centov, medtem ko dejanski strošek znaša 3,04 evra. Razliko je tako morala pokriti občina, kar jo je letno stalo približno tri milijone evrov.
Mestni svet je zato pozval državo, naj pravilnik popravi tako, da bodo stroški subvencioniranih voženj v celoti kriti iz državnega proračuna. Po njihovem mnenju naj odgovornost nosi država, če že zagotavlja brezplačne prevoze.
Sprva ministrstvo ni kazalo pripravljenosti za spremembe, a so argumenti občine in Marproma nazadnje le pretehtali. Prvi korak je bila odprava t. i. kapice – zgornje meje subvencije, ki je bila vezana na število prevozov iz leta 2019. Ker se je število upokojencev, ki danes koristijo brezplačen prevoz, skoraj potrojilo, je dejanska državna pomoč na posamezno validacijo vozovnice padla na le 20 centov.
Posledično je občina lani iz proračuna pokrila kar 3,46 milijona evrov stroškov, ki bi jih sicer morala država. Z odpravo kapice bo višina subvencije odslej temeljila na dejanski ceni posamezne vozovnice, kar pomeni, da bo Maribor prejel podporo za vsak evidentiran prevoz upravičencev.
Po ocenah občine bo ta sprememba na letni ravni pomenila približno 600 tisoč evrov manjšo obremenitev proračuna.
