K nastanku mariborske kardiokirurgije so botrovali številni dejavniki: potreba po večjem številu operacij na srcu v Sloveniji, podpora najvišjih zdravstvenih ustanov, začetek invazivne srčne diagnostike, pripravljenost Klinike za kirurgijo srca in ožilja Kliničnega centra v Ljubljani za sodelovanje pri ustanovitvi novega centra v Mariboru in ne nazadnje pogum vodstva bolnišnice, ki je poskrbelo za celoten projekt.
Začelo se je z nakupom opreme, šolanjem ekipe kirurgov, perfuzionistov in inštrumentark na Kliniki za kirurgijo srca in ožilja Kliničnega centra v Ljubljani. Prvi operaciji z zunajtelesnim krvnim obtokom na odprtem srcu sta 7. junija 1996 opravila kardiokirurga, asist. mag. Janez Kirbiš in doc. Tone Gabrijelčič, ob asistenci mariborskih kardiokirurgov in ekipe.
Do 1. 6. 2023 so opravili več kot 8000 operacij na srcu. Srčna kirurgija je v zadnjih desetletjih doživela izjemen razvoj. V UKC Maribor opravljajo vse uveljavljene operativne posege na srcu, ki se izvajajo v svetovnih centrih.
Intenzivna nega kardiokirurgije je po besedah Crnjaca ozko grlo tega oddelka, a tudi to bodo v kratkem sanirali.
Na oddelku je zaposlenih šest specialistov in trije specializanti, največje pomanjkanje pa je kot povsod po državi medicinskih sester.
Kardiokirurgija ni pomembna samo zaradi kompleksnosti in zahtevnosti stroke kot take, ampak zaradi vsega kar je potrebno, da taka službi deluje in daje rezultate, ki so primerljivi in vsem na očeh.
